Centre d'information

Dessicants

Un dessicant est une substance hygroscopique utilisée pour diminuer les niveaux d’humidité dans son environnement proche. Les dessicants sont plus efficaces dans les environnements fermés. Ils constituent un moyen efficace de contrôler le taux d’humidité à l’intérieur des emballages des produits et des conteneurs maritimes.

Les matériaux absorbants utilisés comme dessicants sont capables de se lier aux molécules d’eau présentes dans leur environnement direct. On peut diviser les dessiccants en deux catégories :

Les dessicants ABsorbants

Ils vont absorber l’eau, soit physiquement, soit chimiquement en se liant aux molécules d’eau

Les dessicants ADsorbants

Ils vont adsorber l’eau physiquement, et uniquement à la surface du dessicant.

Les dessicants ABsorbants

L’absorption de l’humidité de l’air ambiant se fait par réaction chimique avec le matériau absorbant. Les molécules d’eau sont intégrées dans la structure du matériau absorbant.

Comme l’humidité est absorbée par l’ensemble du matériau, les dessiccants absorbants ont une capacité d’absorption de élevée. Ces dessicants ont une action lente qui leur permet d’absorber activement l’humidité pendant une période pouvant aller jusqu’à trois mois, et qui sont efficaces dans toutes les conditions climatiques.

Compte tenu de ces caractéristiques, ces dessicants sont particulièrement adaptés aux environnements à forte teneur en humidité, où la cargaison est exposée à l’humidité pendant des périodes prolongées.

Catégories de dessicants

Les dessicants au chlorure de calcium

Le chlorure de calcium (Cacl2) est un sel déliquescent, qui, sous sa forme pure, peut absorber jusqu’à 10 fois la quantité d’eau de son poids net.

Aujourd’hui, la plupart des dessicants au chlorure de calcium sont composés d’un mélange de chlorure de calcium anhydre et d’amidon, qui permet de le solidifier
Les dessicants au chlorure de calcium sont efficaces sur une une large plage de température, entre 0°C et 90°C, et peuvent absorber de l’humidité pendant 90 jours, jusqu’à 300% de leur poids sec.

Ces propriétés font du dessiccant au chlorure de calcium la solution idéale pour protéger les marchandises des dommages causés par l’humidité pendant les expéditions maritimes.

Dessicants au chlorure de magnésium

Le chlorure de magnésium (Mgcl2) est un sel deliquescent,qui, sous sa forme pure, peut absorber jusqu’à six fois la quantité d’eau de son poids sec.
Le chlorure de magnésium anhydre absorbe l’humidité et se transforme en une poudre grumeleuse sèche, sans phase liquide. Les dessiccants au chlorure de magnésium ont des propriétés similaires au chlorure de calcium, mais avec une capacité d’absorption inférieure ( 200% de son poids sec) et une durée d’application effective plus courte. (jusqu’à 60 jours).

Les dessiccants à base de chlorure de magnésium sont une alternative appropriée aux dessiccants à base de chlorure de calcium. En raison du coût plus élevé du chlorure de magnésium, ce type de dessicant est un choix judicieux pour les clients qui n’acceptent pas le stade du gel des dessicants à base de chlorure de calcium.

Dessiccants adsorbants

L’adsorption de l’humidité se produit sur la surface du dessicant. Les molécules d’eau adhèrent à la surface de l’adsorbant, formant une fine pellicule à la surface du matériau adsorbant.

Les dessicants adsorbants ont une capacité d’adsorption d’eau faible, comprise entre 20 et 40 % de leur poids net. Ce sont des dessiccants à action rapide qui arrivent à saturation en 3 jours et ne sont efficaces qu’entre +15°C et +30°C.

Compte tenu de ces propriétés, ils ne conviennent pas aux marchandises expédiées dans des conteneurs maritimes, où la marchandise est exposée à l’humidité pendant des périodes prolongées pouvant aller jusqu’à 3 mois.

Catégories de dessicants

Gel de silice

Le gel de silice est une forme amorphe et poreuse du dioxyde de silicium et fabriquée chimiquement. Le gel de silice de type A, dont les pores ont une taille moyenne de 2,4 nanomètres, est largement utilisé comme dessicant

La capacité d’adsorption du gel de silice est limitée à 40 % de son poids sec. Son cycle d’absorption de l’humidité n’est que de 1 à 3 jours avant d’être saturé. L’adsorption est la plus efficace dans une plage de température étroite comprise entre 15°C et 30°C. Au dela de ces températures, l’humidité adsorbée s’évapore à nouveau dans l’environnement.

Certains dessiccants à base de gel de silice contiennent une substance qui change de couleur lorsque l’eau a été adsorbée. Une attention particulière doit être portée au gel de silice bleu, car il peut contenir du chlorure de cobalt, classé par l’Union européenne comme substance toxique car cancérogène.

Dessicants à l'argile

Les dessicants à base d’argile sec, également connus sous le nom de bentonite, ou montmorillonite, sont fabriqués par raffinage du silicate de magnésium et d’aluminium, une composition d’argile minérale abondante obtenue par extraction minière à ciel ouvert.

La capacité d’adsorption de l’argile est limitée à un maximum de 30 % de son poids sec. Comparable au gel de silice, l’argile a un taux d’absorption d’humidité rapide avec un cycle d’absorption d’humidité court de seulement 1 à 3 jours pour arriver à saturation. L’adsorptionne se fait qu’à des températures inférieures à 50°C. Au dela, l’humidité adsorbée s’évapore à nouveau dans l’environnement.

Les tamis moléculaires

Les tamis moléculaires sont des matériaux zéolithiques synthétiques composés d’aluminosilicates et dotés de pores de structure et de taille précises et uniformes. Cela permet aux tamis moléculaires d’être spécifiquement conçus pour adsorber une molécule ciblée, comme l’eau. Les tamis moléculaires fonctionnent dans des environnements à très faible humidité et à haute température. La capacité d’adsorption d’un tamis moléculaire est limitée à 20 % de son poids sec. Les tamis moléculaires sont principalement utilisés dans des applications techniques pour sécher des liquides et des gaz ou dans des emballages où un environnement à très faible humidité relative de 10 % ou moins est nécessaire, comme pour certains instruments médicaux.